Francisco Lopez è nato il 15 settembre 1975 a Curicò, nel centro-sud del Cile. Ha iniziato a muovere i primi passi in moto a 4 anni, motivato dal padre Renato, valente pilota di motocross. Lopez ha ereditato dal padre non solo il talento, ma anche il soprannome “Chaleco” che significa Gilet. Deriva dal fatto che il padre era solito correre con un pesante gilet di lana ricamato dalla madre Ana Maria. Da allora Francisco è cresciuto, fino ad ottenere il titolo di Campione Latino Americano di Motocross, classe 85, nel 1989. Nel suo palmares ci sono cinque titoli nazionali di motocross classe 125 e cinque nella classe 250. Il suo debutto nei rally è avvenuto nel 2005, al Por Las Pampas Rally in Argentina, dove ha ottenuto una vittoria di tappa davanti ai mostri sacri della disciplina. Dal Pharaons Rally 2009 è diventato pilota del Team Giofil Aprilia Racing. Alla Dakar 2010 ha ottenuto il terzo posto assoluto e primo nella 450. Ha vinto il Rally di Tunisia 2010.